Cómo ganar al juego piedra-papel-tijera

O popular xogo pedra, papel ou tijera está estendido por diferentes culturas de todo o mundo.

Donostia. Un estudo matemático, levado a cabo por científicos da Universidade de Zhejiang (Chinesa), revela como é posible gañar ao xogo pedra-papel-tijera. Os expertos explicaron que a xente non xoga ao azar, senón que seguen patróns ocultos que se poden predecir. O saber, din, non ocupa lugar, e talvez por iso hai científicos que ocupan o seu tempo nas máis curiosas actividades. Nesta ocasión, científicos da Universidade de Zhejiang atoparon un sistema infalible para gañar ao popular xogo pedra-papel-tijera. A cuestión é entrar na mente do rival e conseguir adiviñar os seus movementos, ata antes de que el decídaos. Os xogadores seguen unha fórmulas concretas, que se repiten sobre todo a medida que van pasando por máis roldas do xogo. O estudo, que se publicou en Arxiv.org, realizouse durante un torneo masivo desta disciplina, celebrado na propia universidade. Os científicos reclutaron a 360 estudantes e dividíronos en grupos de seis. Cada competidor xogou unhas 300 roldas de pedra-papel-tijera contra os membros do seu grupo e, como incentivo, pagábase aos ganadores en proporción de número de vitorias. Segundo a teoría de xogos clásica, para xogar de xeito intelixente, os xogadores deben asignar completamente ao azar as súas opcións co fin de permanecer impredicible e non ser anticipado polos seus rivais. Este patrón onde ambos xogadores elixen pedra, papel ou tijera coa mesma probabilidade en cada rolda coñécese como o equilibrio de Nash. No torneo de Chinesa, en todos os grupos, elixiron cada acción ao redor dun terzo do tempo, exactamente como se espera si as súas eleccións son ao azar. Con todo, nunha inspección máis próxima, os organizadores notaron un patrón sorprendente de comportamento. Cando os xogadores gañaban unha rolda, tendían a repetir a súa acción ganadora con máis frecuencia do que se esperaría ao azar. Pola súa banda, os perdedores tenden a cambiar a unha acción diferente, e fano seguindo como patrón o nome do xogo pedra-papel-tijera. Por exemplo, logo de perder cunha pedra, un xogador tiña máis probabilidades de ensinar un papel na seguinte rolda do que a teoría do un de cada tres podería predecir. Esta estratexia é coñecida na teoría de xogos como unha resposta condicionada.

Malia que é un simple xogo, pedra-papel-tijera é visto como un modelo útil para o estudo do comportamento competitivo nos seres humanos, na negociación financeira, por exemplo. Un experimento anterior atopou que os xogadores inconscientemente imitan as accións das súas oponentes, o que supón un resultado sorprendente, xa que a vantaxe é usualmente adquirida por actuar de xeito diferente. Os científicos chineses planean agora investigar a psicología subyacente detrás das decisións aparentemente irracionales que os xogadores fan ao competir.

Sociedade Chegan as Eta Acuáridas, a choiva de estrelas do cometa Halley

La lluvia de estrellas más importante de la primavera, las Eta Acuáridas, será visible desde cualquier punto de España durante la noche del lunes al martes. Esta lluvia, que se produce dos veces al año (en mayo y octubre), es observable principalmente en el hemisferio sur del planeta.

En su órbita alrededor del sol, la Tierra atraviesa zonas por las que antes han pasado objetos celestes como cometas. En el caso de las Eta Acuáridas, la Tierra atraviesa una zona por la que antes ha pasado el cometa Halley, un cuerpo celeste grande y brillante que orbita alrededor del Sol cada 76 años aproximadamente, lo que se conoce como cometa de «período corto».

En su viaje, el cometa Halley desprende pequeñas partículas metálicas que traspasan la atmósfera terrestre, se desintegran y se convierten en las estrellas fugaces que vemos durante las Eta Acuáridas. Por eso, aunque ahora mismo el cometa se encuentre en las profundidades del sistema solar exterior (no volverá a la Tierra hasta 2061), es posible ver los restos de la cola de este astro.

https://www.youtube.com/watch?v=iklMchQvr88#action=share

Esta a humanidade preparada para un contacto extraterreste?

O famoso astrofísico británico Stephen Hawking lanzou fai xa catro anos unha inquietante advertencia. Aseguraba que a humanidade debe facer todo o posible para evitar o contacto cunha posible civilización extraterrestre, si é que existe e algunha vez damos con ela. «Só debemos mirarnos a nós mesmos para ver como a vida intelixente pode converterse en algo que non quixésemos coñecer», sinalaba nunha serie documental da cadea televisiva Discovery Channel. O científico cre que as intencións dos alienígenas que se nos acheguen serán as de colonizar e conquistar, posiblemente en busca de novos recursos.

A iniciativa de procura de intelixencia extraterrestre (SETI) leva rastrexando os sinais doutros seres no espazo desde fai catro décadas. Con prácticamente nulos resultados, en verdade. Agora, pese aos inquietantes avisos de Hawking, pretenden non só poñer a «orella» en busca dun «ola» do máis aló senón ademais, facendo caso omiso aos alarmismos, enviar sinais desde a Terra que poidan desvelar a nosa posición, un programa chamado «active SETI».

As implicaciones éticas e sociolóxicas desta proposta foron analizadas por un neuropsicólogo da Universidade de Cádiz, Gabriel G. da Torre, que participa en proxectos como Mars 500, segundo informa a axencia SINC: «Pódese tomar unha decisión así en representación de todo o planeta? Que sucedería si ten éxito e ?alguén? recibe o noso sinal? Estamos preparados para un contacto dese tipo?».

Para responder a estas preguntas, o profesor enviou un cuestionario a 116 estudantes universitarios de EE.UU., Italia e España. Quería valorar os seus coñecementos de astronomía, a súa opinión sobre o lugar que as cousas ocupan no cosmos e os seus idearios relixiosas, como, por exemplo, si creen que Deus creou o Universo.

Os resultados, que publica revístaa Acta Astronautica, indican que, como especie, a humanidade aínda non está preparada para tratar de contactar activamente cunha suposta civilización alienígena, informa o SINC, xa que faltan coñecementos e preparación entre a poboación en xeral. Por este motivo, Da Torre recomenda aos investigadores de SETI que busquen estratexias alternativas.

«Este estudo piloto vén demostrar que o coñecemento que o público xeral de certo nivel educativo ten do cosmos e do noso lugar nel é aínda escaso, polo que se debe promover máis unha consciencia cósmica ?onde a nosa mente sexa cada vez máis consciente da realidade global que nos rodea? a través da mellor ferramenta da que dispoñemos: a educación», explica o profesor á axencia científica. «Neste sentido, fainos falta un novo Galileo que abra este camiño».

Dos cuestionarios, que pronto estarán dispoñibles en liña para todo o mundo, dedúcese que os universitarios e o resto da sociedade descoñecen moitos aspectos astronómicos. Tamén se revela que a maioría da xente xulga estes temas segundo a súa crenza relixiosa e, sorprendentemente, que confiaría nos políticos no caso de que houbese que resolver unha gran crise a escala planetaria.

«En canto á nosa relación cunha posible vida intelixente extraterrestre, non deberiamos basearnos en referentes morais de pensamento, xa que estes patróns están moi influídos pola relixión. Por que uns seres máis intelixentes deben ser ?bos?», engade o investigador, quen considera que este asunto non debería ser monopolizado polos científicos: «Trátase dun tema global cun forte compoñente ético no que participamos todos»n la tercera fase», de Steven Spielberg

El famoso astrofísico británico Stephen Hawking lanzó hace ya cuatro años una inquietante advertencia. Aseguraba que la humanidad debe hacer todo lo posible para evitar el contacto con una posible civilización extraterrestre, si es que existe y alguna vez damos con ella. «Sólo debemos mirarnos a nosotros mismos para ver cómo la vida inteligente puede convertirse en algo que no quisiéramos conocer», señalaba en una serie documental de la cadena televisiva Discovery Channel. El científico cree que las intenciones de los alienígenas que se nos acerquen serán las de colonizar y conquistar, posiblemente en busca de nuevos recursos.

La iniciativa de búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI) lleva rastreando las señales de otros seres en el espacio desde hace cuatro décadas. Con prácticamente nulos resultados, a decir verdad. Ahora, pese a los inquietantes avisos de Hawking, pretenden no solo poner la «oreja» en busca de un «hola» del más allá sino además, haciendo caso omiso a los alarmismos, enviar señales desde la Tierra que puedan desvelar nuestra posición, un programa llamado «active SETI».

Las implicaciones éticas y sociológicas de esta propuesta han sido analizadas por un neuropsicólogo de la Universidad de Cádiz, Gabriel G. de la Torre, que participa en proyectos como Mars 500, según informa la agencia SINC: «¿Se puede tomar una decisión así en representación de todo el planeta? ¿Qué sucedería si tiene éxito y ‘alguien’ recibe nuestra señal? ¿Estamos preparados para un contacto de ese tipo?».

Para responder a estas preguntas, el profesor envió un cuestionario a 116 estudiantes universitarios de EE.UU., Italia y España. Quería valorar sus conocimientos de astronomía, su opinión sobre el lugar que las cosas ocupan en el cosmos y sus idearios religiosas, como, por ejemplo, si creen que Dios creó el Universo.

Los resultados, que publica la revista Acta Astronautica, indican que, como especie, la humanidad todavía no está preparada para tratar de contactar activamente con una supuesta civilización alienígena, informa el SINC, ya que faltan conocimientos y preparación entre la población en general. Por este motivo, De la Torre recomienda a los investigadores de SETI que busquen estrategias alternativas.

«Este estudio piloto viene a demostrar que el conocimiento que el público general de cierto nivel educativo tiene del cosmos y de nuestro lugar en él es aún escaso, por lo que se debe promover más una consciencia cósmica –donde nuestra mente sea cada vez más consciente de la realidad global que nos rodea– a través de la mejor herramienta de la que disponemos: la educación», explica el profesor a la agencia científica. «En este sentido, nos hace falta un nuevo Galileo que abra este camino».

De los cuestionarios, que pronto estarán disponibles on line para todo el mundo, se deduce que los universitarios y el resto de la sociedad desconocen muchos aspectos astronómicos. También se revela que la mayoría de la gente juzga estos temas según su creencia religiosa y, sorprendentemente, que confiaría en los políticos en el caso de que hubiera que resolver una gran crisis a escala planetaria.

«En cuanto a nuestra relación con una posible vida inteligente extraterrestre, no deberíamos basarnos en referentes morales de pensamiento, ya que estos patrones están muy influidos por la religión. ¿Por qué unos seres más inteligentes deben ser ‘buenos?», añade el investigador, quien considera que este asunto no debería ser monopolizado por los científicos: «Se trata de un tema global con un fuerte componente ético en el que participamos todos»

para que nosa especia sobreviva temos que ir a marte

"Para sobrevivir a longo prazo a nosa especie necesita converterse nunha especie que habite moitos planetas?, asegurou o xefe da NASA, Charles Bolden. ?Necesitamos ir a Marte, é o noso chanzo cara a outros sistemas solares?, dixo Bolden, durante a súa intervención na conferencia Human to Mars Summit, que se celebrou en Washington. No entanto, advertiu que a conquista do planeta vermello é unha misión realizable só a longo prazo: antes de enviar unha misión humana ao planeta vermello imponse dar importantes pasos previos como atrapar un asteroide e levalo á órbita lunar; aprender a cultivar plantas no espazo, e desenvolver impresoras 3D para imprimir detalles e facer reparaciones a bordo das naves e estacións espaciais. Estes pasos que se planean facer antes de enviar unha misión de 3 anos a Marte, permitirán ensaiar as tecnoloxías craves para futuras expedicións interplanetarias. Máis aló da procura de novos espazos habitables para a humanidade, a exploración de Marte é importante porque nos permite entender mellor noso propio planeta e as orixes da vida, dixo Bolden. ?A formación e a evolución de Marte son comparables cos da Terra, e sabemos agora que en determinado momento Marte foi habitable?, comentou a Space.com. ?O que aprendemos do planeta vermello (?) podería axudarnos a contestar á pregunta fundamental: existe vida fóra da Terra??

Un rayo verde sale da luna de sangre

Pode parecer parte dunha escena dunha película de ciencia ficción ou de superheroes, pero a fotografía que observan sobre estas liñas non foi recreada con efectos especiais. É real, e a NASA deuna a coñecer o pasado venres. Non hai trampa nin cartón, e ten unha explicación. Tanto o fai de luz verde como o disco lunar de cor vermella son auténticos, e foron capturados durante a madrugada do 15 de abril.

A lúa vermella é fácil de explicar, xa que a imaxe foi tomada durante o eclipse total de lúa que tanto chamou a atención a pasada semana. Inmersa na sombra, a Lúa eclipsada reflicte a luz arroibada atenuada por todos os atardeceres e amenceres da Terra. E o fai de luz verde é... un láser. Disparado desde o telescopio de 3,5 metros do Observatorio Apache Point no sur de Novo México (EE.UU.), utilízase para medir a distancia da Terra á Lúa cunha precisión milimétrica. O obxectivo é o retroreflector instalado no noso satélite natural polos astronautas durante a misión do Apolo 15 en 1971 e que aínda é útil. Coñecendo o que tarda o pulso láser en regresar, un equipo experimental da Universidade de California San Diego é capaz de medir a distancia e proporcionar unha proba da relatividad xeral, a teoría da gravidade de Einstein. O raio verde aparece cando a atmosfera do noso planeta dispersa parte da intensa luz do láser.

Este experimento con láser durante un eclipse total utiliza a Terra como un interruptor da luz cósmica. O rendemento do reflector lunar é mellor cando a luz solar natural está bloqueada que cando o astro está iluminado pola luz do Sol durante unha lúa chea normal, un efecto coñecido como un efecto coñecido co sugerente nome da maldición da Lúa chea.

por que cambia nosa especia o largo do tempo?

Por que somos tan diferentes dos nosos antepasados si levamos os mesmos xenes? Un equipo de investigadores, entre eles varios españois, acaba de dar un gran paso para comprender como nosa especie vai cambiando ao longo do tempo. O segredo, segundo un estudo que se publica hoxe en Science, pode estar no Epigenoma. Os científicos lograron, por primeira vez, reconstruír o Epigenoma do Home de Neanderthal e do Home de Denisova, cos que estamos emparentados genéticamente, e comparouno despois co noso.

A xenética segue revolucionando a Paleontología. A posibilidade de analizar o ADN de antigas especies humanas e comparalo despois co noso converteuse, durante os últimos anos, nun filón científico de información que non deixa de deparar sorpresa tras sorpresa.

Secuenciar ADN antigo, por exemplo, permitiu aos investigadores saber como os sutís cambios xenéticos que separan aos antigos humanos de nós fóronse producindo. E como, xa que logo, fómonos/fómosnos facendo máis e máis diferentes dos nosos parentes extintos máis próximos, como o home de Neanderthal ou os denisovanos.

Pero non todo consiste en alterar a secuencia de determinados xenes para que se produzan diferenzas apreciables e hereditarias. Existen, de feito, mecanismos moito máis sutís que contribúen a regular a forma en que se expresan un gran número de xenes, pero que non modifican a súa estrutura nin a súa secuencia de nucleótidos. Mecanismos que non dependen só de factores xenéticos, senón que poden ser postos en marcha por circunstancias externas, como o medio ambiente ou, ata, as experiencias persoais de cada individuo.

Esa é a razón, por exemplo, de que un xene determinado e presente en dous individuos diferentes compórtese de forma distinta en cada un deles. A regulación epigenética, pois, cambia a forma en que os xenes exprésanse, pero non a base de cambiar "pezas" na secuencia de ADN, senón a través dunha variada serie de procesos, entre os que se inclúe o da metilación do ADN, que controla cando e como son activados e desactivados os xenes que controlan o desenvolvemento do noso organismo.

A rama da Ciencia que estuda estes cambios chámase Epigenética e agora, por primeira vez, un grupo internacional de investigadores, entre eles varios españois, comparou o epigenoma dos neandertales e os denisovanos co dos humanos actuais.
Enfermidades neurológicas e psiquiátricas

Nun estudo que se publica hoxe en Science, os científicos explican como a Epigenética influíu nas diferenzas entre eses grupos humanos. A Ciencia non sabe aínda como a regulación epigenética cambia ao longo do tempo, pero sospeitan que é máis que probable que inflúa de forma decisiva na modificación dun bo número de trazos e características entre as antigas poboacións humanas e as da actualidade. As mostras de ADN empregadas neste traballo foron as mesmas que serviron para a secuenciación xenética do ADN neandertal e do ADN denisovano, publicados ambos fai uns meses.

Dirixido por David Gokhman, da Universidade Hebrea de Jerusalén, no estudo tamén participou Svante Pääbo, de Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, así como os españois Mario Fraga, do Centro Nacional de Biotecnología (do CSIC) e da Universidade de Oviedo e J.A. Riancho, da Universidade de Cantabria.

Os investigadores, pois, lograron reconstruír os "mapas" de metilación (o principal mecanismo epigenético) de neandertales e denisovanos. E compararon despois eses mapas co dos humanos actuais para ver as diferenzas. O equipo logrou identificar máis de 2.000 zonas de metilación diferentes, entre elas a que inflúe na estrutura do corpo e a distribución dos membros. E tamén acharon que varias zonas con grandes diferenzas na metilación entre humanos antigos e modernos teñen o dobre de probabilidades de estar asociadas a xenes relacionados con enfermidades neurológicas e distintos trastornos psiquiátricos.

Para Mario Fraga, "a determinación dos genomas e os epigenomas dos nosos antecesores é fundamental para entender os mecanismos moleculares responsables de que sexamos como somos. Algunhas das diferenzas nos patróns epigenéticos que identificamos neste traballo afectan a xenes relacionados co desenvolvemento dos ósos e poderían explicar as diferenzas entre o esqueleto desas especies antigas e os humanos actuais".

Outras das diferenzas detectadas afectan a xenes relacionados co sistema cardiovascular e o sistema nervioso, e que se asociaron con enfermidades como o Alzheimer ou a esquizofrenia. ?Aínda que polo momento descoñécense os factores que deron lugar a esas diferenzas, xa que os patróns epigenéticos están influídos tanto polas propias características xenéticas como polas condicións ambientais, xorde o interrogante de si eses trastornos, tan frecuentes na sociedade actual, reflicten unha predisposición inherente á nosa especie ou son, pola contra, consecuencia da forma de vida e a contorna no que discorre a nosa existencia?, conclúe o investigador.

asi pode ser unha posta de sol no novo planeta parecido a terra

n equipo de científicos do Instituto SETI e o Centro de Investigación Ames da NASA deron a coñecer a semana pasada o achado de Kepler-186f, o primeiro planeta aparentemente rocoso e de tamaño similar á Terra que se atopa na zona de habitabilidad da súa estrela, é dicir, á distancia adecuada como para albergar auga líquida na súa superficie e, polo tanto, dar unha oportunidade á vida tal e como a coñecemos. (Así che contamos o descubrimento en ABC.é)

Ata agora, todos os exoplanetas (planetas extrasolares) potencialmente habitables coñecidos son supertierras, mundos un pouco máis grandes que o noso. En realidade, o seu potencial para acoller vida é difícil de coñecer, xa que non existen planetas no Sistema Solar de tamaño comparable e sabemos moi pouco deles. Kepler-186f é diferente, porque ten un tamaño similar á Terra e probablemente sexa un mundo rocoso. Orbita a estrela enana M Kepler-186 xunto con outros catro planetas interiores, tan antigos como o Sistema Solar, na constelación de Cygnus (O Cisne) a 500 anos luz de distancia.

Kepler-186f recibe menos radiación (32%) da que Marte soporta do Sol (43%). Podería ter un clima templado, no caso de que dispoña dunha atmosfera moito máis densa que a da Terra. Ata probablemente experimentou polo menos un episodio de glaciación global con só recibir unha radiación estelar ligeramente inferior á actual, fai 650 millóns de anos. Con todo, o mozo Marte tiña auga corrente líquida na súa superficie cun fluxo estelar similar ao de Kepler-186f . Os científicos da Universidade de Porto Rico en Arecibo recrearon nunha imaxe como sería unha posta de sol neste novo mundo, no que a súa estrela parece máis escura, pero un pouco máis grande que o noso Sol.

O novo planeta Kepler está no Catálogo de Exoplanetas Habitables da Universidade de Porto Rico cun baixo Índice de Similitud Terra (ESI) de 0,6, debido ao seu clima potencialmente máis frío. Con todo, podería ser un mundo máis parecido á Terra si experimentou un efecto invernadero moito maior que o noso. A apaixonante e auténtica natureza de Kepler-186f aínda está por descubrir.